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l renombrado historiador tuvo de acuerdo en participar.
británico Arnold Toynbee Para sorpresa de todos, la tarde
E(1889-1975), más conocido del debate llegó, con Toynbee pre-
por su obra “Un Estudio de Histo- sente y el misterioso Guershon Ja-
ria” (1934-1961), escribió un artí- cobson que no podía ser encon-
culo en la primavera de 1946, trado.
conjeturando que los judíos son Momentos después, cuando el
una cultura y no una civilización. joven de boina Guershon Jacob-
El artículo de Toynbee fue tra- son se introdujo, el respetado or-
ducido y apareció en una revista ganizador del debate comprendió
en idish ampliamente leída por la que el autor de la carta discre-
comunidad culturalmente ham- pante era sólo un estudiante de
brienta de sobrevivientes del Ho- Talmud veinteañero que hablaba
locausto que estaban en París. francés, ruso, idish, y algo de in-
Muchas de estas personas eran glés.
escritores, pensadores y artistas También comprendió que el
que se interesaban en discusiones joven era seguro de sí mismo, in-
sobre libros y la conversación in- teligente y bien leído.
telectual, mientras intentaban Sin otra opción- con Toynbee
normalizar sus vidas destroza- presente en el lugar y el salón re-
das. pleto- presentó a los distinguidos
En ese tiempo, un joven de panelistas a los congregados.
nombre Guershon Jacobson- que Toynbee, midiendo al joven, le
había escapado del ejército ale- ofreció hablar primero.
mán- estaba estudiando Talmud Jacobson le pidió al profesor
en una Ieshivá de París. que definiera la diferencia entre
Al leer la opinión del Profesor una cultura y una civilización.
Toynbee, escribió una carta al edi- Después de una pausa, el renom-
tor repudiando la premisa. brado historiador le preguntó al
El editor de la Revisión Litera- muchacho qué pensaba sobre el
ria en idish se impresionó por la asunto.
correspondencia. Tres meses des- Durante cuarenta y cinco mi-
pués extendió una invitación al nutos, Jacobson cautivó a sus
erudito y sabio Jacobson para un oyentes con una apreciación glo-
debate con el Dr. Toynbee, que es- bal del mundo y la historia judía.
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