La festividad judía de Pésaj, que dura ocho días, se celebra a principios de la primavera, del 15 al 22 del mes hebreo de Nisán (del 1 al 9 de abril de 2026).
Pésaj conmemora la liberación del pueblo de Israel de la esclavitud en el antiguo Egipto. Durante esta festividad se evita el consumo de alimentos leudados (jametz) y se celebra el Séder, una cena ritual que incluye cuatro copas de vino, el consumo de matzá y hierbas amargas, así como el relato del Éxodo.
El nombre Pésaj (que significa “pasar por alto”) hace referencia a que Di-s pasó por alto los hogares judíos al castigar a los primogénitos egipcios en la víspera de la redención.
La festividad de Pésaj se divide en dos partes:
Los dos primeros días y los dos últimos —estos últimos conmemorando la separación del Mar Rojo— son Yom Tov, festivos en toda regla. Por la noche se encienden las velas festivas y se recita el kidush, y se disfrutan comidas festivas tanto de día como de noche. En estos días no se trabaja, no se conduce, no se escribe ni se encienden o apagan aparatos eléctricos. Está permitido cocinar y trasladar alimentos.
Los cuatro días centrales se denominan Jol Hamoed, es decir, “días intermedios” semifestivos, durante los cuales se permite la mayoría de las actividades laborales, con ciertas restricciones.
Jametz
Para conmemorar el pan sin levadura que los israelitas comieron al salir de Egipto, no consumimos —ni siquiera conservamos— ningún jametz desde el mediodía del día previo a Pésaj hasta la finalización de la festividad. Jametz se refiere a cualquier grano leudado: alimentos o bebidas que contengan incluso una mínima cantidad de trigo, cebada, centeno, avena, espelta o sus derivados, que hayan fermentado. Esto incluye pan, tortas, galletas, cereales, pastas y la mayoría de las bebidas alcohólicas. Además, muchos alimentos y bebidas procesados pueden considerarse jametz a menos que cuenten con certificación adecuada.
Eliminar el jametz del hogar es un proceso minucioso que comienza semanas antes de Pésaj con una limpieza profunda. Culmina con la búsqueda ceremonial del jametz la noche anterior a la festividad (bedikat jametz) y su quema a la mañana siguiente (biur jametz). El jametz que no puede eliminarse se vende simbólicamente a un no judío y se recupera una vez finalizada la festividad.
El Séder
El momento culminante de la Pascua judía es el Séder, que se celebra durante las dos primeras noches de la festividad. El Séder es una tradición familiar de quince pasos y un banquete repleto de rituales.
Los puntos centrales del Seder son:
- Comier matzá.
- Comer hierbas amargas —para conmemorar la amarga esclavitud que sufrieron los israelitas.
- Tomar cuatro copas de vino o jugo de uva : una bebida real para celebrar nuestra recién adquirida libertad.
- La recitación de la Hagadá , una liturgia que describe en detalle la historia del Éxodo de Egipto. La Hagadá cumple con la obligación bíblica de contar a nuestros hijos la historia del Éxodo la noche de la Pascua. Comienza con un niño que formula las tradicionales ” Cuatro Preguntas “.
La Venta del Jametz
Los productos que contengan Jametz y se quieran guardar para después de Pésaj, así como los utensilios diarios, deben ser guardados en un placard especial que permanezca cerrado durante los ocho días de Pésaj. Este Jametz será vendido a un no judío, ya que de esta forma no lo “poseemos” legalmente. Vendé tu jametz aquí
La matzá (también escrita matzá o matzo) es el alimento central del Séder, la comida ritual que se celebra durante las dos primeras noches de Pésaj (solo la primera noche en Israel). La matzá se elabora únicamente con harina y agua, que se mezclan y hornean rápidamente antes de que la masa pueda fermentar y convertirse en jametz (leudado), lo cual está estrictamente prohibido en Pésaj.
La matzá nos recuerda que, cuando nuestros antepasados salieron de Egipto, lo hicieron con tanta prisa que no hubo tiempo para que la masa leudara.
Durante Pésaj, solo se puede consumir matzá que esté certificada como “kosher para Pésaj”. Es especialmente recomendado utilizar matzá shmurá redonda, hecha a mano, durante las noches del Séder.
