El nombre de la parashá «Tazría» significa «concibe» y se encuentra en Levítico 12:2. El nombre de la parashá «Metzorá», que suele traducirse como «leproso», se encuentra en Levítico 14:2.
La parashá de Tazría continúa la exposición de las leyes de tumá y tahará, es decir, de la impureza y la pureza ritual.
La mujer que da a luz debe atravesar un proceso de purificación que incluye la inmersión en una mikvé (una piscina de agua de recolección natural que cumple requisitos específicos) y la presentación de ofrendas en el Sagrado Templo. Todo varón debe ser circuncidado al octavo día de vida.
La tzaraat (a menudo traducida incorrectamente como “lepra”) es una afección sobrenatural que puede afectar a personas, prendas de vestir e incluso viviendas. Si aparecen manchas blancas o rosadas en la piel de una persona —o manchas verdosas o rojizas en una prenda— se convoca a un kohen. Tras examinar diversos signos, como la expansión de la mancha después de un período de cuarentena de siete días, el kohen declara al afectado tamei (impuro) o tahor (puro).
La persona afectada por tzaraat debe habitar sola, fuera del campamento (o de la ciudad), hasta su curación. En el caso de una prenda o una casa, la parte afectada debe ser retirada; si la plaga reaparece, la prenda o la casa deben ser destruidas.
Como se describe al comienzo de la parashá de Metzorá, cuando el metzorá (persona afectada por tzaraat) sana, es purificado por el kohen mediante un procedimiento especial que involucra dos aves, agua de manantial en una vasija de barro, madera de cedro, un hilo escarlata y un manojo de hisopo.
Cuando una casa es afectada por tzaraat, el proceso puede extenderse hasta diecinueve días, al cabo de los cuales el kohen determina si puede ser purificada o si debe ser demolida.
La impureza ritual también puede generarse por una emisión seminal u otra secreción en el hombre, y por la menstruación u otras secreciones de sangre en la mujer, lo que requiere posteriormente la purificación mediante la inmersión en una mikvé.
